1933年3月20日,第一座集中营建在慕尼黑城外10英里达豪城附近的旧火药厂。
柏林附近还有3座集中营准备开设。人们认为送进这些集中营的大部分是共产党员,但并不仅只是共产党员。纳粹力量还在逮捕社会民主党和一个社会民主党军事机构组的成员。
由于德国的纳粹当局逮捕过多的政治犯,致使监狱暴满。仅一个月,在普鲁士就有1.5万人被捕。监狱无法容纳这么多的人,慕尼黑的警察局长希姆莱想出了一个解决的办法。这办法就是所谓的集中营。