1990年2月25日，尼加拉瓜大选揭晓，现任总统、执政的桑地诺民族解放阵线的候选人奥尔特加失败，全国反对派联盟候选人奥莱塔-查莫罗夫人获胜，当选为尼加拉瓜总统，成为该国与中美洲历史上第一位女总统。
查莫罗夫人于1929年10月出生在哥斯达黎加南部小镇里瓦斯的一个富有的农场主家庭。她自幼并无从政的抱负，只想当一名秘书。1948年她父亲病故，她学业未完成就返回了故里。后来，她认识了查莫罗家族的公子佩德罗-华金-查莫罗并同他结婚。此后命运和机遇却把她推上了政治斗争的舞台。
查莫罗家族是尼加拉瓜的名门望族，也是传统的“政治世家”。尼加拉瓜独立以后的第一任总统和以后的几任总统就出在这个家族。到了索摩查独裁时期，这个家族成了反对派。查莫罗利用他发行的《新闻报》作为阵地，开展了反对索摩罗独裁的斗争。为此他多次被捕入狱并逃亡国外；1978年1月，查莫罗先生惨遭杀害，查莫罗夫人继续参加反对索摩罗独裁的斗争。
1979年7月，桑地诺民族解放阵线推翻了索摩罗长达40年的独裁统治。查莫罗夫人成为革命政府的5人委员会成员。但是，9个月后，她辞去了在尼加拉瓜革命政府中的职务，按她自己的话说，桑地诺政府未能实现给尼加拉瓜带来民主的诺言。从此，查莫罗夫人又成了桑地诺政府的反对派。
查莫罗夫人处事温和，在14个反对派的联盟中，她不属于任何一派，这使她具有超越党派的地位，更容易为选民所支持。尽管她在一次意外中摔坏了膝盖骨，但她仍坚持参加总统竞选。
查莫罗夫人竞选的口号是“和平与和解”，停止内乱和振兴经济。她主张实行经济私有化，保证已分得土地的农民对土地的所有权。在外交上她主张努力改善同美国的关系，继续“同世界各国、包括古巴、苏联和东欧国家保持关系”。
2月25日，查莫罗夫人如期从奥尔特手中接过权杖，宣誓就任总统。任期6年。遭受长期战乱的尼加拉瓜政治矛盾极为尖锐，查莫罗夫人是在克服了一个又一个障碍后才登上的总统宝座。查莫罗夫人上台后面临三大问题：其一，恢复经济问题；其二，解散反武装问题；第三，与执政党之间的团结问题。
