梵语Anitya的意译，谓世间的一切事物忽生忽灭，迁流不住。从运动变化的角度来看，称为“刹那无常”；从相对持续的角度来看，称为“相续无常”。《无常经》谓：“未曾有一事，不被无常吞！”《涅槃经》卷十四中有一首著名的偈语：“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐。”佛家认为世间事物都是“变易法”，有生必有死，有成必有毁，有合必有离……不存在永恒不变的东西。无常毁灭一切，称为无常火；无常吞噬一切,称为无常狼。人身易老易死，亦不免无常。《涅槃经·寿命品》说：“是身无常、念念不住，犹如电光、暴瀑水、幻炎。”后亦以无常特指死亡。如《性命圭旨》亨集：“忽一日无常到来，则懵懵然而去矣！”又据《四分律行事钞》卷下记载，僧制，寺院西北角日落处可设“无常院”，安置临终的病僧。（李明权）
出自：俗语佛源 - 中国佛教文化研究所 编
