有三种解说。
一是本觉与始觉本觉是本有的觉，非是修而后得，九界众生皆有此觉，虽经无量劫的生死流转而不动不变，与佛无异。
始觉是因为本觉随缘，现垢染相，又因为一向垢染，今日开始悔悟，生起觉心，名为始觉。
二是等觉与妙觉等觉是与佛差不多相等的觉悟；
妙觉是微妙至极的觉悟，也就是佛的觉悟。
三是自觉与觉他自觉是使自己觉悟，但要把界内见思惑与界外尘沙无明惑，悉皆断除，才是达到自觉的地位；
觉他是将自已所觉悟的真理，转而觉悟他人，此二觉圆满，便称为佛。
出自：佛识慧集 - 梵心居士编
